La tipografia è un'arte antica, nata nel 1400, e il tipografo è l'esperto della stampa professionale. Oggi, il mestiere di tipografo è molto diverso dal passato, grazie alle immense possibilità grafiche e alla strumentazione più economica e di facile utilizzo.
Il tipografo si occupa di stampa a tutto tondo, dalla creazione degli elementi da stampare alla scelta del supporto fino all'esecuzione pratica del lavoro (inclusa la rilegatura), in base all'esigenza o alla richiesta del cliente. Inoltre, la tipografia è indispensabile per tutte le nuove dimensioni digitali del mercato, a partire proprio dai siti web.
Nel settore dell'editoria, il tipografo ha l'importante compito di organizzare la pagina per la stampa. Ciò significa definire i margini, il tipo di carattere e la grandezza, il distanziamento fra le righe, l'eventuale presenza di elementi grafici, perfino la scelta della dimensione del foglio e del tipo di carta. Il tipografo sarà incaricato anche di rilegare il volume scegliendo il tipo di copertina più adatta al tipo di opera.
Oggi il tipografo è sempre più spesso un esperto del digitale dato che la maggior parte del lavoro si fa con dei software di grafica, come Photoshop o Adobe Illustrator. I tipografi possono lavorare nel settore editoriale o, più comunemente, occuparsi anche di stampa digitale e on-demand.
Uno dei servizi più richiesti sia dalle aziende che dai privati è proprio la stampa personalizzata su supporti cartacei e su prodotti di varia natura. La stampa personalizzata on-demand è il pilastro di e-commerce, drop-shipping e pubblicità aziendale.