Un operatore CNC è un professionista specializzato nell'uso di macchine utensili a controllo numerico computerizzato per la produzione di componenti in metallo, legno, plastica e altri materiali. Queste macchine, chiamate CNC (Computer Numerical Control), sono controllate da un sistema elettronico dotato di logica programmabile.
Le principali responsabilità di un operatore CNC includono:
L'operatore CNC si occupa di inserire le istruzioni nel macchinario secondo la scheda tecnica che gli viene fornita, di caricare il materiale e curare l'impostazione iniziale degli utensili, inserendo il punto zero e i punti di riferimento. Fa poi partire la lavorazione, supervisiona il processo e interviene nel caso servano modifiche, perfezionamenti o ricollocazioni del materiale.
Una volta che il macchinario ha terminato le operazioni, l'addetto CNC rimuove il pezzo dall'area di lavorazione, lo rifinisce e elimina gli scarti di lavorazione. Si assicura che il componente abbia dimensioni che rientrino nei limiti di tolleranza indicati nel progetto, esegue un controllo di qualità sul pezzo e lo consegna per la successiva fase di lavorazione.
Inoltre, l'operatore CNC può svolgere semplici operazioni di manutenzione sui macchinari, come lubrificare i componenti meccanici o sostituire gli utensili usurati.