L'infermiere è un professionista sanitario che fornisce assistenza infermieristica di natura tecnica, curativa, relazionale, educativa, preventiva, palliativa e riabilitativa. Le sue mansioni principali includono:
Oltre a queste mansioni operative, gli infermieri offrono anche sostegno psicologico, supporto morale e calore umano ai pazienti in cura e ai loro familiari. È importante che un infermiere affronti con sensibilità e coinvolgimento attivo le situazioni di cura dei pazienti, trasmettendo al contempo sicurezza e la massima fiducia nelle scelte mediche compiute.
Esistono diverse tipologie di infermiere, ognuna con compiti specifici, tra cui infermiere di sanità pubblica, infermiere di sala operatoria, infermiere in area critica, infermiere pediatrico, infermiere geriatrico, infermiere psichiatrico, infermiere di famiglia, infermiere di comunità, infermiere di ricerca clinica.
Inoltre, l'infermiere può lavorare come dipendente o libero professionista in ogni tipo di struttura sanitaria e sociosanitaria, pubblica o privata: ospedali e cliniche, centri di riabilitazione, ambulatori, residenze per anziani e disabili, case di cura e di riposo.